Se mide lo que se estima. El MCAS es una manera de medir algo muy valioso: lo que un estudiante ha aprendido. El MCAS también mide lo bien que las escuelas y los distritos están ayudando a los estudiantes a aprender.
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MCAS son las siglas en inglés de Massachusetts Comprehensive Assessment System (Sistema de evaluación integral de Massachusetts). “Evaluación” es otra manera de decir “prueba”. MCAS se refiere a una serie de pruebas que miden lo bien los estudiantes han aprendido conforme a los estándares establecidos para las escuelas de Massachusetts en las principales áreas académicas. Los estándares de aprendizaje de Massachusetts se describen para nueve áreas temáticas —incluyendo “English Language Proficiency Benchmarks and Outcomes” (evaluaciones comparativas y objetivos de dominio del idioma para estudiantes que están aprendiendo inglés)— en una serie de libros llamados Estructuras curriculares. Las escuelas deben diseñar su instrucción para cumplir con los estándares. Como las pruebas del MCAS se basan directamente en los estándares de aprendizaje, los estudiantes son examinados —o evaluados— con respecto a lo que se les enseña.
Las pruebas del MCAS se administran en las siguientes áreas temáticas:
• Lenguaje inglés (ELA)
• Matemáticas
• Ciencia y Tecnología/Ingeniería
El cronograma del MCAS se anuncia cada año en línea. Muestra las pruebas del MCAS que cada estudiante tomará y cuándo. Haga clic aqui para ver el cronograma de las pruebas del MCAS.
Los estudiantes de Massachusetts en escuelas públicas, incluso escuelas independientes, de 3° a 8° grado deben tomar las pruebas del MCAS en Lenguaje inglés (English Language Arts o ELA) y Matemáticas todos los años, y una vez en high school, y además las de Ciencias en la escuela primaria, middle school y high school. Los estudiantes de high school de 11° y 12° grado que todavía no han aprobado las pruebas de 10° grado del MCAS en Lenguaje inglés (English Language Arts, ELA) y Matemáticas serán reexaminados. Los estudiantes con discapacidades y aquéllos que están aprendiendo inglés también deben participar en las pruebas del MCAS, aunque en estos casos pueden aplicarse reglas diferentes.
Las leyes estatales y federales requieren que los estudiantes con discapacidades tomen parte en las evaluaciones para todo el estado como el MCAS, y que los estados provean las adaptaciones necesarias para garantizar su participación. A los estudiantes que no puedan participar en forma efectiva, aun con adaptaciones, se les debe ofrecer una “evaluación alternativa”. En Massachusetts, la evaluación alternativa se llama MCAS-Alt. La evaluación alternativa suele incluir un portafolio del trabajo y otros materiales importantes.
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